Verslag van de game-drive in Etosha Het ETOSHA park is een van de belangrijkste parken van Afrika en feitelijk het belangrijkste van zuidelijk Afrika. Hier is erg veel wild te vinden. De droogte maakte het ook nog wat eenvoudiger om wild te spotten. Waterplaatsen zijn een garantie om wild te zien. Een van de eerste dieren die we zagen was een kudu. Daarvoor gestopt bleek er in de kuil van een waterplaats een neushoorn te staan. Die viel nauwelijks op. Volgens Riaan, onze chauffeur, ging het om de zwarte neushoorn. Niet eenvoudig te fotograferen maar toch maar geprobeerd. Nog aardig gelukt ook. top    over Etosha National Park. 's Ochtends zijn we gestopt bij het Okaukuejo Resort. Hier zijn we naar de drinkplaats gegaan waar verschillende dieren aanwezig waren. Onder andere deze giraffe en springbokken. Een giraffe doet er erg lang over alvorens hij/zij daadwerkelijk gaat drinken. Ze zijn zeer kwetsbaar tijdens het drinken en zijn daarom extreem voorzichtig. Groepen dieren kwamen om beurten drinken en leken steeds plaats te maken voor elkaar. Toen een eenzame, grote, olifant in aantocht was maakte alle dieren plaats voor deze kolos. Pas nadat de olifant de drinkplaats verlaten had kwamen de andere dieren terug. Het was wel de eerste maar niet de laatste olifant die we deze dag zouden zien (zie foto's verderop). top Een steenbok, met een beetje telelens (300mm) kun je ze mooi dichtbij halen. Een voordeeel van de droogte is dat de dieren zich concentreren in de gebieden rondom waterplaatsen. top top Rond het middaguur hebben we bij de Halali lodge en camping gelunched. Er zijn drie van die lodges in het park. Deze lodges en hun grondgebied zijn de enige plaatsen waar het goed mogelijk is om te lunchen. Ze zijn volledig omheind zodat er geen dieren kunnen komen. Je bent er dus veilig. Op alle andere plaatsen mag je de auto niet uit. We hadden geluk. Bij de drinkplaats in de buurt van onze lunchplek kwamen juist op dat moment een aantal olifanten drinken en badderen. Bij zo'n drinkplaats kun je ongestoord kijken vanachter een muur waarvoor weer wat schrikdraad is gespannen. De dieren blijven dus op veilige afstand terwijl je vrij zicht hebt. Een geweldige manier om dieren te spotten. top Na de lunch verlieten we de lodge en reden weer verder oostwaarts. We stopten op een plaats waar al een auto stil stond, vaak een teken dat er iets te zien is, en zagen in de verte weer een grote olifant. Die leek de richting van de weg op te komen dus bleven we wachten. Iets dichterbij maar minder opvallend bleken echter twee leeuwen te zijn. Na de Kalahari leeuw in het Gemsbok Park kregen we nu hier dus ook weer leeuwen te zien. top De bus op de linkervoorgrond bewoog zich naar voren, waarschijnlijk om een betere camerapositie te verwerven voor de inzittenden. Hiermee overtrad de chauffeur in feite een ongeschreven regel. Door zo'n manoeuvre ontneem je anderen dan namelijk vaak het uitzicht. Ook de olifant zelf scheen het niet te waarderen en maakte een boze indruk bij het oversteken. Niet echt handig om een dier van dit formaat kwaad te maken natuurlijk. Na even flink met zijn kop geschud te hebben vervolgde de olifant echter gewoon zijn weg. top Een olifantenspoor in Etosha Park. top Twee giraffen steken boven de boompjes uit. top We hebben de hele dag in Etosha al game-drivend door gebracht. Ons einddoel van deze dag was Namutoni lodge alwaar we zouden overnachten. Aan het eind van de middag kwamen we daar aan, vele indrukken rijker. Bij deze lodge was uiteraard ook weer een drinkplaats. 's Avonds is deze verlicht zodat je eigenlijk de hele avond en nacht hier kan blijven kijken. Rond de schemertijd zijn wij nog even gaan kijken maar op dat moment was het vrij rustig, wat zebra's en een zeer voorzichtige giraffe. Het was echt druk bij deze lodge, het grote restaurant zat helemaal vol voor het buffet-diner. We hadden hier huisjes voor vier personen en ook nu weer deelden Johan en ik het huisje met Arjan en Alice. Dit was overigens de hele reis zo en ook waar we aparte huisjes hadden waren ze vaak in het huisje naast ons te vinden. De hele reis dus dezelfde buren gehad. Deze twee eekhoorntjes zorgden met hun staartjes voor een grappig plaatje. top Na Etosha hadden we weer een reisdag. Dit keer was de eindbestemming Rundu, aan de grens met Angola. 's Ochtends gingen we nog een stukje door Etosha park heen. Daarna ging het dus richting het noorden. Aan het eind van de middag bereikten we daar de lodge. Deze lag behoorlijk achteraf, om er te komen moesten we over onverharde wegen rijden, waarbij de weg in feite slechts een bandenspoor was. Altijd weer verbazingwekkend hoe Baobab dat soort locaties weet te vinden. Net zo verbazingwekkend als dat iemand het verzint om op zo'n afgelegen plaats een lodge te gaan bouwen. De meeste huisjes waren rond het centrale deel van de lodge gebouwd, dat wil zeggen, vlakbij het zwembad, de bar en het restaurant. We konden daar echter niet allemaal terecht dus er werden ook drie huisjes verderop op het terrein aan ons gegeven. Dat verderop was echt verderop. We kregen iemand mee om de weg te wijzen en dat was wel nodig ook, minutenlang lopen door los zand! Eigenlijk belachelijk natuurlijk maar ja het was nu eenmaal zo. Dat kan nog leuk worden als we straks na het eten (en de onvermijdelijke drankjes) in het donker terug moeten, zo dachten wij.Het waren eenvoudige hutjes in Afrikaanse stijl maar hoewel basic waren ze best in orde. De lodge lag aan de Kavango rivier en aan de overkant daarvan konden we Angola zien liggen. We hadden die avond weer een schitterende zonsondergang, die door Marcel op fantastische wijze is vastgelegd. Aan de andere kant van het water is dus Angola. top Voor het diner kregen we nog een dansvoorstelling voorgeschoteld door mensen uit het nabijgelegen dorp. De voorstelling duurde zo'n drie kwartier. Hoe authentiek zo'n voorstelling is, is altijd moeilijk te zeggen maar het was wel leuk om te zien. Er was nog een groep gearriveerd die op de camping verbleef en later die avond/nacht bleek dat onze verafgelegen plek toch ook een voordeel had. Die andere groep heeft tot ruimschoots in de nacht een beetje feest zitten vieren waardoor de nachtrust verstoord werd. Wij hebben daar, vanwege de afstand, helemaal niets van kunnen horen. Onze truck stond naast hun tentjes geparkeerd dus toen wij de volgende ochtend heerlijk vroeg vertrokken hebben wij als dank een heel klein beetje lawaai gemaakt. De meesten waren wakker toen wij het terrein verlieten. Ja, zulke dingen moet wel van twee kanten komen natuurlijk.